용어사전

락토페린

[lactoferrin]

락토페린은 강한 항바이러스·항균성 물질로 사람과 젖소의 초유에 가장 많이 들어있다. 락토페린은 인체 내 철분과 결합하면서 강력한 항산화 물질로 바뀌어 체내 항바이러스 및 항균 작용 등 면역 증강 역할을 하며 세포 증식과 염증 억제 등의 기능도 갖고 있다. 그러나 인체에 유용한 유산균 등에는 작용하지 않아 주로 분유 및 이유식 등에 미량(0.003~0.07%)으로 사용되며 안약 및 임상영양제 등 의학분야에서도 쓰이고 있다.

현재 우유에서 락토페린을 추출하는 방식으로 생산이 이뤄지고 있으나 공급량이 충분치 않아 국내 분유·이유식 업체들은 뉴질랜드와 네덜란드 등지에서 락토페린 원료를 수입해 쓰고 있다.