용어사전

식품 사막화

[Food Desertification]

거주지 인근에 신선식품(채소, 과일 등)을 판매하는 소매점이 부족하여, 주민들이 영양가 있는 식료품에 물리적·경제적으로 접근하기 어려운 지역적 현상을 지칭하는 사회학적 용어다.

1990년대 초 스코틀랜드의 공공주택단지 연구에서 유래한 개념으로, 미국 농무부(USDA)는 구체적으로 '도심지 내 반경 1마일(약 1.6km) 내에 신선식품점이 없는 경우'를 식품 사막으로 정의하는 등 정량적 지표로 활용된다. 이는 단순한 상권의 쇠퇴를 넘어, 지역 간 건강 불평등 및 저소득층·고령층의 영양 섭취 문제를 분석하는 도시 계획 및 공중보건학의 주요 지표로 사용된다.