아마노 히로시
2014년 노벨상을 받은 일본의 대표 전자공학자다. 1979년 나고야대 전자공학과에 입학해 1988년 아카사키 이사무 교수의 지도를 받아 공학박사 학위를 취득했다. 1992년 스승인 아카사키 교수와 함께 과학계의 오랜 숙제로 여겨지던 청색 LED(발광다이오드) 개발에 세계 최초로 성공했다. 2002년 메이조대에서 교수로 임용된 그는 2010년 모교인 나고야대로 돌아와 플라즈마 나노공학연구센터 운영위원을 맡고 있다.
2014년 스웨덴 왕립과학한림원은 청색 LED 개발의 공을 인정해 이들과 나카무라 슈지 미국 캘리포니아대 샌타바버라 교수를 노벨 물리학상 수상자로 선정했다. 빛의 3요소인 적·녹·청색 LED 가운데 적·녹색 LED는 1960년대 이미 개발됐으나 이후 30년간 훨씬 짧은 파장의 청색광 LED가 개발되지 못해 백색 LED는 실용화되지 못했다. 왕립과학한림원은 “세계 전기 소비량의 4분의 1이 조명용으로 사용된다는 점을 고려하면 형광등보다 네 배 이상 고효율인 LED의 상용화는 지구 자원을 절약하는 데 이바지했다”고 아마노 교수의 연구 실적을 평가했다.