화합물 반도체
[compound semiconductor]실리콘(Si), 게르마늄(Ge) 등 한가지 원소로 이뤄진 단원자 반도체와 달리 두 종류이상의 원소화학물로 이루어진 반도체를 말한다. 주기율표상의 3족과 5족 원소를 결합해 만드는 것으로 갈륨비소(GaAs) 갈륨질소(GaN) 인듐인(InP) 반도체 등이 이에 속한다. 현재 반도체 재료로 쓰이는 실리콘은 4족 원소로 값이 싸고 전기적 성질이 좋다. 하지만 미세 공정이 한계에 이르면서 이를 대체할 새로운 반도체 재료로 3족·5족 화합물이 각광받고 있다.
화합물 반도체는 실리콘반도체보다 전자를 전달하는 속도가 훨씬 빠르고 열 손실은 10분의 1로 줄기 때문에 훨씬 뛰어난 성능을 낼 수 있다.