멀티미디어
[multi-media]정보전달 매체인 각각의 미디어는 나름대로 고유한 기능을 갖고 있다. TV는 화면을 통해, 전화는 유무선 통신망으로, 팩시밀리는 문서로 정보를 전달해주며 컴퓨터는 정보의 저장·변형·입출력 등을 가능케 한다. 멀티미디어란 이처럼 각각의 매체가 갖고 있는 기능을 통합, 여러 기능을 동시에 수행할 수 있게 한 다기능 매체를 말한다.
종국적으로는 가전, 컴퓨터, 통신의 3대 영역이 서로 통합된 기기를 멀티미디어라고 볼 수 있으나 이 단계 이전에 가전과 컴퓨터 통신과 컴퓨터 등의 몇 가지 기능만 통합된 매체도 멀티미디어라 부른다. 멀티미디어는 이처럼 다기능이라는 특징 이외에도 정보전달 방향이 쌍방향이라는 특징을 갖고 있다. 다시 말해 사용자가 단순히 정보를 받기만 하는 것이 아니라 스스로 원하는 정보를 보내고 받는 대화형이라는 것이다. 또한 정보를 원하는 방향으로 변형, 저장, 출력할 수 있다는 특징도 있다.