용어사전

메가파스칼

[Megapascal, MPa]

국제단위계(SI)에서 압력을 나타내는 단위다. 기본 단위인 파스칼(Pa)의 100만 배(10⁶배)로, 1㎡ 면적에 100만 뉴턴(N)의 힘이 작용할 때의 압력이나 응력을 의미한다.

메가파스칼은 재료가 얼마나 강한지를 재는 데 자주 쓰인다. 금속이나 콘크리트, 플라스틱 같은 재료가 어느 정도의 힘을 버틸 수 있는지를 나타내는 '인장강도(UTS)'나 '압축강도' 같은 수치가 바로 MPa 단위로 표시된다. 자동차용 강판의 경우 인장강도 500MPa, 780MPa, 980MPa 등으로 구분돼 고강도 강판인지 여부를 한눈에 알 수 있다.

압력을 나타낼 때도 자주 사용된다. 소방 호스는 약 0.50.7MPa의 수압을 견디며, 에스프레소 머신은 0.91MPa(9~10bar) 정도의 고압으로 커피를 추출한다. 참고로 1MPa는 약 10.197kgf/㎠에 해당하며, 대기압(약 0.101MPa)보다 훨씬 높은 수준이다.

현대 산업과 공학 분야에서 메가파스칼은 고압 설비나 재료 시험, 구조 설계에서 빠질 수 없는 핵심 지표로 자리 잡았다.

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