용어사전

데미스 하사비스

[Demis Hassabis]

영국의 인공지능 과학자이자 구글 딥마인드의 대표이자 2024년 노벨 화학상 수상자.

AI 기반 생명과학 혁신 플랫폼 알파폴드(AlphaFold)를 통해 단백질 구조를 파악하는 설계 예측에 기여한 공로로 2024년 노벨 화학상을 수상했다.

1976년 7월 27일 영국 북런던에서 태어나 자란 하사비스는 어린 시절부터 체스 천재로 불렸다. 네 살 때 체스를 배우기 시작해 10대 초반 영국 체스 챔피언에 올랐으며, 15세에 고등학교를 조기 졸업한 후 게임 개발사에 입사해 전 세계적으로 수백만 장이 팔린 시뮬레이션 게임 테마파크(Theme Park)를 개발했다. 게임 프로그래머로 성공했지만, 하사비스는 케임브리지 대학교 컴퓨터과학과에 진학해 22세에 졸업했다.

졸업 후 직접 게임 회사를 창업했지만, 곧 뇌과학에 매료되어 영국 유니버시티 칼리지 런던에서 신경과학 연구를 시작했다. 그는 기억과 상상이 뇌의 같은 부위에서 형성된다는 중요한 연구 결과를 발표하며 신경과학 분야에서도 주목을 받았다.

2010년, 박사 학위를 받은 하사비스는 딥마인드를 창업하며 본격적인 AI 개발에 나섰고, 2014년 딥마인드는 약 4억 유로(약 5300억 원)에 구글에 인수되었다. 딥마인드는 2016년 AI 바둑 프로그램 알파고(AlphaGo)로 세계최고의 바둑 기사 이세돌 9단과의 대국에서 승리며 전 세계를 놀라게 했다.

그는 더욱 어려운 문제에 도전했다. 바로 단백질 구조 예측이다. 딥마인드는 알파폴드라는 인공지능 시스템을 개발하여 단백질 구조를 정확하게 예측하는 데 성공했다. 이는 질병 치료, 신약 개발 등 다양한 분야에 혁신을 가져올 것으로 기대된다.
그는 단백질 구조 예측에 기여한 공로로 2024년 노벨화학상을 수상하며 AI분야의 획기적인 성과를 인정받았다.