아리랑 2호

 

2006년 7월28일 러시아 플레세츠크 발사장에서 발사된 다목적실용위성. 처음으로 한국이 주도권을 쥐고 개발한 첫 실용위성이자 향후 고해상도 위성 개발의 계기를 마련한 위성이다.

아리랑 2호는 지상 656~680㎞ 상공의 우주궤도를 하루 14바퀴 반씩 약 4만6800회를 돌았다. 2013년 북한 핵실험과 장거리 로켓 실험 등 굵직한 역사의 현장을 지켜봤다. 2015년 10월초까지 찍은 영상은 해외가 244만8321장, 국내는 7만5404장에 이른다. 이는 지구 전체를 3.7회 촬영한 면적에 해당한다. 아리랑2호가 찍은 영상의 가치는 5323억원으로, 개발비 2633억원의 두 배를 웃돈다.

아리랑2호의 공식 설계 수명은 원래 3년이었지만 상태가 양호해 6년 더 운영됐다. 그러나 2015년 10월말로 임무를 더는 연장하기 않기로 결정함으로써 공식적으로 은퇴하게 됐다.