용어사전

DNA

[deoxyribo nucleic acid]

디옥시리보 핵산. 인간에서 미생물·식물에 이르기까지 모든 생물의 생명 현상을 지배하고 있는 유전자의 본체를 이루는 것으로 DNA 배열에 따른 유전자는 생물 특유의 형질을 만들어낸다. 생물의 세포 속에 있으며 생명 활동을 유지하는데 불가결한 효소 등 각종 단백질의 생산을 지령, 제어하는 암호 역할을 수행하고 있다. 이 암호는 DNA 속에 있는 아데닌, 구아닌, 시토신, 티민 등 4종류 염기 배열의 차이로 표현된다. 1953년 미국의 왓슨과 크릭에 의해 해명되었으며 두 사람은 이 성과로 노벨상을 받았다. 이 결과 현재는 DNA의 인공합성도 가능해지고 있다.