용어사전

카인 콤플렉스

[Kain complex]

창세기 4장의 카인과 아벨의 이야기에서 비롯된 용어로 형제자매간에 질투, 열등감 등의 적의를 뜻하는 심리학 용어다. 부모로부터 더 많은 사랑을 차지하기 위해 형제간에 나타나는 적개심을 의미하기도 한다.

미국의 소설가 스타인벡의 『에덴의 동쪽』은 이를 바탕으로 쓴 작품이다.

전문가들은 형제자매에 대한 질투, 적개심 등이 해소되지 못할 경우 공격적인 경쟁이 지속된다고 봤다. 예컨대 부모가 특정한 자녀만을 편애하는 양육 태도를 보이게 되면 상대적으로 사랑을 덜 받거나, 부족하다고 느끼는 아이는 이 같은 콤플렉스가 더 심해질 수 있다는 것이다.

다만 형제에게는 없는 본인만의 고유한 성향 및 특성을 갖출 경우 역으로 콤플렉스를 극복하고 성장할 수 있는 동력이 생길 수 있다고 설명했다.