용어사전

사회간접자본

[social overhead capital, SOC]

도로·항만·철도 등은 제품을 생산하는 데 직접 사용되지는 않지만 없으면 생산활동이 불가능해지거나 크게 제약을 받는다. 최근 기업들이 고속도로의 체증, 항만적체 등으로 생산 및 수출애로를 겪고 있다고 아우성치고 있는것도 도로·항만·철도시설 등이 부족해서 원료나 제품의 원활한 수송이 불가능한 상태에 이르렀기 때문이다.

이처럼 생산에 직접 사용되지는 않지만 간접적으로 생산에 도움을 주거나 국민생활에 없어서는 안 되는 시설을 사회간접자본이라고 한다. 사회간접자본은 생산활동과 밀접한 연관이 있으면서도 그 혜택이 특정 계층이나 특정 지역에 국한되지 않고 국민 모두에게 돌아간다는 것과 건설하는 데 막대한 비용이 소요된다는 게 특징이다.